Spinelle : la petite soeur du rubis

Pierre de protection à l'énergie très positive, le spinelle a longtemps été confondu avec certaines pierres précieuses, notamment le rubis. Il regagne aujourd'hui ses lettres de noblesse, et plaît notamment pour la superbe palette de couleurs qu'il offre. Découvrez ici l'histoire fascinante et tous les bienfaits de cette pierre fine.

Origine et symbolique du spinelle

Son nom provient du latin « spinella » qui signifie « petite épine », en raison de la forme pointue de ses cristaux. Une autre hypothèse renvoie le spinelle au mot grec « spinthes » qui veut dire « étincelle ».

Dans l'histoire, le spinelle rouge a très souvent été confondu avec le rubis, et qualifié d'imposteur. En effet, plusieurs rubis célèbres se sont révélés être en fait des spinelles. C'est par exemple le cas du fameux Rubis du Prince Noir ornant la couronne d'Angleterre, ou encore du Rubis de Timour, appartenant aujourd'hui à la Reine Elizabeth d'Angleterre.

L'extraction du spinelle remonte à l'Antiquité où elle était extraite dans des mines du Badakhshan, en Afghanistan. Il semblerait d'ailleurs que Marco Polo (1254-1324) y fasse référence dans son journal. Cette pierre est décrite pour la première fois en 1546 par le savant Georg Bauer (Georgius Agricola), et reconnue comme gemme en 1581.

En 1783, il est officiellement différencié du rubis par le minéralogiste français Jean-Baptiste Romé de L'Isle, qui lui donne le nom de spinelle. Depuis 2016, le spinelle est la pierre de naissance du mois d'août, tout comme le péridot. Cette pierre marque également 22 années de mariage.

Production du spinelle

Très utilisé dans le domaine de la bijouterie, le spinelle se forme dans les roches métamorphiques, mais aussi dans les roches lunaires et les météorites. Les principaux gisements se trouvent en Afghanistan, au Myanmar (Birmanie), en Inde, au Sri Lanka, au Vietnam, au Tadjikistan, au Pakistan, à Madagascar et en Tanzanie. Il est aussi extrait de façon plus récente en Australie et en Russie.

Caractéristiques du spinelle

Le spinelle appartient à la famille des oxydes d'aluminium et de magnésium (MgAl2O4). Sa structure cristalline est cubique et son éclat est vitreux. Le spinelle présente une dureté de 7,5 à 8 sur l'échelle de Mohs, et une densité de 3,58 à 3,63. Certains spinelles synthétiques sont créés en laboratoire et se retrouvent sur les bijoux fantaisie.

C'est la présence d'impuretés de chrome, de fer et de vanadium qui va déterminer sa couleur. Cette gemme présente en effet plusieurs variations de teintes naturelles : le rouge, le bleu et le noir sont très connus, mais il peut aussi être gris, violet, mauve, rose, orange ou brun. Ces différentes teintes du spinelle lui permettent d'aller avec tous les types de métaux précieux.

Vertus et bienfaits de cette pierre

Les bienfaits de cette gemme vont majoritairement dépendre de la couleur du spinelle en question. D'une manière générale, c'est une pierre de protection, efficace pour libérer du stress et des angoisses. Elle booste l'optimisme et apporte la force nécessaire aux personnes confrontées à divers obstacles. Le spinelle aide également à se séparer des relations toxiques.

Sur le plan physique, il renforce l'énergie et revitalise le corps, ce qui en fait une gemme utile en période de grosse fatigue. Il permet aussi de calmer divers types d'inflammations, de soigner les problèmes articulaires, musculaires et osseux. Le spinelle a aussi un rôle très stimulant sur le métabolisme.

Protection et nettoyage du spinelle

Le spinelle est une pierre dure, peu sensible aux rayures. Il faudra par contre faire attention aux grosses chaleurs et à l'exposition directe du soleil, qui pourraient altérer sa couleur. Pensez à conserver votre gemme dans un sachet en tissu ou dans une boîte à part des autres pierres et bijoux.

Pour le nettoyer, un peu d'eau et de liquide vaisselle ou de savon suffisent. Rincez bien, puis séchez soigneusement la pierre avec un chiffon doux afin d'éviter que le calcaire ne s'y dépose.

Bien choisir le spinelle

Les spinelles les plus prisés sont ceux qui arborent une couleur vive, nette et uniforme, ainsi qu'une excellente transparence. Ainsi, les spécimens clairs ne présentant aucune inclusion visible à l'œil nu auront plus de valeur. Cependant, certaines de ces gemmes peuvent afficher des motifs intéressants qui vont les rendre plus attrayantes. Tout dépend du goût de chacun.

Le spinelle rouge est le plus cher, mais le bleu saphir est aussi très prisé car extrêmement rare. Attention, il existe des spinelles synthétiques servant à imiter d'autres pierres, comme c'est le cas pour l'aigue-marine par exemple. De même, certains spinelles jaunes et verts sont créés en laboratoire (car rares à l'état naturel), il faut donc être plus vigilant face à ces coloris et s'assurer qu'il s'agit de pierres naturelles.

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Nos réponses à vos questions

Comment reconnaître le spinelle ?

La couleur du spinelle va dépendre de la présence d'impuretés de chrome, de vanadium et de fer. En fonction de ces éléments, la teinte de cette pierre peut considérablement varier : bleu, rouge, noir, gris, violet, rose, mauve, orange, brun. Pour reconnaître ce type de pierre et s'assurer qu'elle est bien naturelle, il faut donc être particulièrement vigilant.

Comment protéger des bijoux sertis de spinelle ?

De par sa solidité, le spinelle bénéficie d'une très bonne résistance aux chocs et aux rayures. Néanmoins, elle reste sensible aux fortes chaleurs et aux rayons du soleil. Pour ne pas abîmer votre bijou serti de spinelle, il est donc essentiel de conserver votre pièce dans une boîte à part des autres bijoux. Concernant son nettoyage, un peu d'eau et de savon suffiront à redonner à votre bijou tout son éclat.

Comment choisir un bijou en spinelle ?

Offrant une large palette de couleurs, le spinelle peut ainsi répondre aux critères de recherche de nombreux clients. Le choix du bon bijou va donc avant tout dépendre de vos goûts et de la teinte recherchée. Sachez que les pièces claires sans inclusion visible à l'œil nu sont celles avec le plus de valeur.

Où acheter des bijoux sertis de spinelle ?

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